Cô đã biết toàn bộ sự thật về việc anh cưới cô.
Anh bật cười rất khẽ.
Giọng cười khàn đặc, vỡ vụn.
Giữa kẽ tay, chất lỏng ấm nóng không thể khống chế trào ra.
“Điều tra.”
Anh gọi cho trợ lý, giọng khàn đi nhưng vô cùng kiên quyết:
“Dùng tất cả quan hệ, nhanh nhất có thể tìm ra Tô Thanh Viên. Tôi muốn biết bây giờ cô ấy đang ở đâu. Ngay lập tức!”
Việc tìm kiếm vừa bắt đầu đã gặp trở ngại.
Lục Lăng Diệp điều tra được Tô Thanh Viên đã mua vé một chiều bay đến một thành phố du lịch ở vùng Tây Nam. Nhưng sau khi cô đến nơi, mọi manh mối đều đứt đoạn.
Cô không dùng chứng minh thư để đăng ký lưu trú, không thuê xe, giống như một giọt nước hòa vào biển người.
Sự bình tĩnh và tự chủ của Lục Lăng Diệp dần sụp đổ.
Anh bắt đầu mất ngủ, cả đêm hút thuốc. Trong các cuộc họp, anh thường xuyên thất thần, hết lần này đến lần khác hỏi trợ lý:
“Cô ấy chỉ có một mình, có thể đi đâu?”
Cố Hoài An đến thăm anh, nhìn dáng vẻ tiều tụy của anh rồi thở dài:
“Lần này thật sự ngã rồi à?”
Lục Lăng Diệp không phủ nhận, chỉ rít thuốc thật mạnh.
Cuối cùng anh cũng hiểu.
Đối với Thẩm Nhược Vy, đó chỉ là chấp niệm và ham muốn chiếm hữu thời niên thiếu.
Còn sự biến mất của Tô Thanh Viên lại khiến anh nếm trải cảm giác trống rỗng và hoảng sợ như bị khoét mất trái tim.
Thẩm Nhược Vy không gọi được cho anh, liền trực tiếp xông đến khu làm việc của quân khu, chặn anh ở bãi đỗ xe:
“Lăng Diệp! Tại sao anh không gặp em? Có phải vì Tô Thanh Viên không? Chắc chắn cô ta phẫu thuật thẩm mỹ rồi, cố ý dùng cách này để thu hút anh! Anh đừng để cô ta lừa!”
Lục Lăng Diệp nhìn gương mặt méo mó của cô ta.
Hình ảnh cô gái rực rỡ, kiêu hãnh trong ký ức cuối cùng sụp đổ hoàn toàn.
Anh gỡ tay cô ta ra, giọng lạnh như băng:
“Cô ấy trông thế nào không liên quan đến em. Bùi Yến đã làm gì cô ấy ở trại tạm giam, em đã nhờ người ‘chăm sóc’ cô ấy thế nào trong thời gian bị giam, tôi đều biết. Nể tình quá khứ, lần này tôi không truy cứu. Đừng xuất hiện trước mặt tôi và cô ấy nữa.”
Chiếc xe lao đi, để lại Thẩm Nhược Vy đứng cứng đờ tại chỗ, toàn thân lạnh buốt.
Vài ngày sau, Lục Lăng Diệp nhìn thấy một nhóm bản phác thảo sản phẩm sáng tạo quân công được đăng ẩn danh trên một diễn đàn thiết kế nhỏ. Phong cách rất độc đáo, trùng khớp với chuyên ngành thiết kế mà Tô Thanh Viên từng học phụ.
Anh lập tức sai người truy địa chỉ IP.
Kết quả hiển thị ở một thị trấn cổ sông nước phía Nam—quê gốc của Thẩm Nhược Vy.
“Chuẩn bị máy bay. Đến Nam Trấn.”
Lục Lăng Diệp cầm áo khoác, không chút do dự.
Nam Trấn có hệ thống kênh rạch chằng chịt. Những nhà trọ và homestay ẩn sâu trong các con ngõ nhỏ.
Lục Lăng Diệp cầm ảnh mặt mộc của Tô Thanh Viên, đi hỏi từng nhà, nhưng không thu được kết quả.
Đêm xuống, anh bước vào một quán bar nhỏ ven sông.
Dưới ánh đèn vàng ấm, bóng nghiêng của một người phụ nữ mặc sườn xám cách tân màu trắng ngà đập vào mắt anh.
Mái tóc dài được búi lỏng bằng trâm gỗ, để lộ chiếc cổ thon đẹp.
Là Tô Thanh Viên.
Tim Lục Lăng Diệp đập loạn.
Anh lảo đảo đứng dậy, lao đến bên quầy bar, nắm lấy cổ tay đang cầm bút của cô.
Tô Thanh Viên chậm rãi ngẩng đầu.
Nhìn rõ là anh, đáy mắt cô thoáng dao động, sau đó lập tức khôi phục vẻ bình thản lạnh nhạt:
“Thưa anh, anh nhận nhầm người rồi.”
Cô dùng sức rút tay lại.
Lục Lăng Diệp lại nắm chặt hơn. Đầu ngón tay anh hơi run, ánh mắt tham lam phác họa từng đường nét trên gương mặt cô:
“Thanh Viên, là anh. Anh tìm được em rồi. Theo anh về, chúng ta nói chuyện đàng hoàng.”
Tô Thanh Viên khẽ nhếch môi, nụ cười đầy châm chọc:
“Về đâu, thủ trưởng Lục?”
Cô gỡ từng ngón tay anh ra.
“Tuyên bố ly hôn của nhà họ Lục cả mạng đều biết. Giấy chứng nhận ly hôn cũng đã gửi đến tay tôi. Giữa chúng ta sớm đã không còn quan hệ gì nữa.”
“Đó là hiểu lầm!” Lục Lăng Diệp vội nói. “Tuyên bố là mẹ anh tự ý đăng, anh không ký tên, không tính!”
“Ai đăng tuyên bố cũng như nhau cả.”
Tô Thanh Viên xoay người muốn đi.
“Anh biết mình sai rồi!”
Lục Lăng Diệp cao giọng. Khách trong quán bar lần lượt nhìn sang.
“Thanh Viên, cho anh một cơ hội. Chúng ta bắt đầu lại. Bên Thẩm Nhược Vy, anh sẽ xử lý ổn thỏa. Bố mẹ anh, tất cả những người và những chuyện khiến em chịu uất ức, anh đều sẽ giải quyết!”
“Lục Lăng Diệp.”
Tô Thanh Viên dừng bước, nhưng không quay đầu.
“Cái gọi là ‘bắt đầu lại’ của anh, là muốn tôi tiếp tục làm tấm khiên để anh chống đối gia đình, hay làm nền cho anh chứng minh tình sâu nghĩa nặng với Thẩm Nhược Vy?”
“Mẹ anh nói đúng. Khi tôi không nổi bật, tôi là vết nhơ của nhà họ Lục. Bây giờ tôi ‘đẹp’ rồi, tôi lại thành món đồ anh có thể đem ra khoe khoang sao?”
Sắc mặt Lục Lăng Diệp trắng bệch.
Anh lảo đảo lùi nửa bước, nhất thời không nói được gì.
“Lời xin lỗi của anh, tôi nhận được rồi. Nhưng tôi không cần, cũng không tha thứ.”
Giọng Tô Thanh Viên lạnh đến tận xương:
“Đừng đi theo tôi nữa, nếu không tôi sẽ báo cảnh sát.”
Cô đẩy cửa quán bar, bóng lưng biến mất trong màn đêm.
Lục Lăng Diệp lao ra ngoài, đi theo cô từ xa.
Anh nhìn cô bước vào một homestay treo biển “Thanh Hạ”.
Anh thuê phòng ở bờ sông đối diện, đứng suốt đêm bên cửa sổ, nhìn ánh đèn trong phòng cô đến tận khi trời sáng.
Ngày hôm sau, anh thấy cô mang giá vẽ ra gốc cây cổ thụ bên sông để ký họa. Ánh nắng rơi trên người cô, nét mặt yên tĩnh và tập trung. Thỉnh thoảng, cô mỉm cười chào hỏi người qua đường.
Đó là sự sống động và tốt đẹp mà anh chưa từng nhìn thấy ở cô.
Anh trốn ở đầu ngõ.
Khoảng trống trong tim càng lúc càng lớn.
Sự tốt đẹp của cô không còn liên quan đến anh nữa.
Hai ngày tiếp theo, anh như một bóng ma quanh quẩn gần homestay. Anh nhìn cô mua thức ăn, nấu cơm, phơi ga giường, trò chuyện với hàng xóm.
Cuộc sống của cô đơn giản, bình yên.
Không có anh.
Cũng không có những tính toán và tổn thương đó.
Chiều ngày thứ ba, một chiếc xe màu đen dừng trước cổng homestay.
Thẩm Nhược Vy đi giày cao gót, khí thế hùng hổ xông vào sân:
“Tô Thanh Viên! Cô đúng là âm hồn không tan! Đã ly hôn rồi còn quyến rũ Lăng Diệp! Cô tưởng chỉ cần để lộ gương mặt này là có thể cướp anh ấy lại à? Mơ đi! Người Lăng Diệp yêu là tôi!”
Tô Thanh Viên đặt chiếc kéo trong tay xuống, thong thả lau tay:
“Cô Thẩm, đây là nơi ở riêng của tôi. Mời cô ra ngoài.”
“Tôi ra ngoài?” Thẩm Nhược Vy tức đến bật cười, bước lên chỉ thẳng vào mặt cô. “Người nên cút là cô! Đồ hồ ly tinh!”
Lục Lăng Diệp bước vào sân.
Nhìn thấy dáng vẻ ngang ngược của Thẩm Nhược Vy, cơn giận chưa từng có cuốn sạch lý trí anh:
“Thẩm Nhược Vy! Tôi đã bảo em đừng xuất hiện trước mặt cô ấy, em coi lời tôi là gió thoảng bên tai à?”
“Lăng Diệp, em lo anh bị cô ta lừa thôi!” Thẩm Nhược Vy tủi thân bật khóc.
“Im miệng.”
Giọng Lục Lăng Diệp lạnh băng.
“Nể tình quá khứ, tôi cho em cơ hội cuối cùng. Lập tức biến mất. Nếu không, tôi không ngại khiến nhà họ Thẩm bị loại khỏi toàn bộ ngành liên quan đến quân khu.”
Thẩm Nhược Vy như bị sét đánh, sắc mặt trắng bệch.
Vệ sĩ bước lên, kéo cô ta ra ngoài.
Sân nhỏ khôi phục vẻ yên tĩnh.
Lục Lăng Diệp quay sang Tô Thanh Viên, giọng nói mang theo sự cầu xin hèn mọn:
“Thanh Viên, theo anh về, được không?”
Tô Thanh Viên tránh ánh mắt anh, nhẹ giọng nói:
