Thời đại học, tôi từng bao nuôi một người.
Nói là “bao nuôi” cũng không hẳn.
Anh là học bá nổi tiếng trong khoa, thành tích lúc nào cũng đứng đầu, nhưng gia cảnh nghèo đến mức tiền ăn mỗi tháng cũng phải tính toán từng đồng.
Còn tôi khi ấy chẳng thiếu thứ gì.
Tiền tiêu vặt của tôi đủ để anh sống thoải mái cả tháng, vậy nên tôi cứ tự nhiên mà lo cho anh hết thứ này đến thứ khác.
Tôi còn từng ôm lấy cánh tay anh, nói chắc như đinh đóng cột:
“Chờ tốt nghiệp nhé.
Tốt nghiệp rồi, chúng ta sẽ ở bên nhau.”
Tôi cũng từng khiến anh tin rằng lời hứa đó sẽ trở thành sự thật.
Thế nhưng đến đúng ngày tốt nghiệp, thứ anh nhận lại chỉ là một màn nhục nhã.
Bức thư tình được anh cẩn thận đưa tới bị tôi xé ngay trước mặt.
Từng mảnh giấy rơi xuống đất.
Tôi né bàn tay đang đưa về phía mình, ánh mắt đầy ghét bỏ.
“Anh đừng chạm vào tôi.”
“Bẩn chết đi được.”
Đó là lần cuối cùng tôi nhìn thấy Cố Thời Ngộ của năm ấy.
Nhiều năm trôi qua.
Người từng phải chắt chiu từng đồng tiền sinh hoạt đã trở thành một giáo sư y khoa trẻ tuổi nổi danh.
Còn tôi lại rơi vào cảnh phải tìm đến anh, chỉ vì ca phẫu thuật của mẹ.
Trớ trêu đến mức khiến người ta muốn bật cười.
Người đàn ông trước mặt tôi mặc áo blouse trắng, ánh mắt bình thản đến lạnh lẽo.
Anh nhìn bàn tay tôi đang giữ lấy mình.
Rồi chậm rãi hỏi:
“Không phải em từng chê tôi bẩn sao?”
Ánh mắt ấy dừng trên mặt tôi.
“Em chắc chứ?”
“Muốn tôi phẫu thuật cho mẹ em?”
“Tang Lạc, gặp được bác sĩ Cố chưa?”
Giọng dì từ điện thoại truyền tới đầy sốt ruột.
“Anh ấy rất ít khi quay lại trường cũ.
Khó khăn lắm mới có cơ hội lần này, con nhất định phải tranh thủ.”
Tôi không đáp ngay.
Mùa hè nóng đến ngột ngạt.
Vậy mà khi đứng trong một góc của giảng đường bậc thang, hai bàn tay tôi lại lạnh ngắt, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
Bởi vì tôi đã nhìn thấy người trên bục.
Cố Thời Ngộ.
Người mà nhiều năm trước, tôi chỉ mong có thể cắt đứt sạch sẽ.
Người mà nhiều năm sau, tôi lại phải nghĩ đủ mọi cách để gặp được.
Tôi siết chặt điện thoại.
Xung quanh, tiếng trò chuyện của mấy sinh viên lọt vào tai.
“Giáo sư Cố ít về trường mình thật đấy.
Bình thường muốn nghe một buổi giảng của anh ấy đâu có dễ.”
“Chắc tại chuyện hồi trước.”
“Chuyện gì?”
“Nghe bảo từng bị người yêu phản bội.”
Một người hạ thấp giọng, nhưng khoảng cách quá gần, tôi vẫn nghe rõ từng chữ.
“Hình như cô gái đó nhà có điều kiện lắm, sau lại chê gia cảnh giáo sư Cố không tốt nên đá anh ấy.”
Mà nghe đâu sau đó nhà cô ấy cũng phá sản.”
Tôi khép mắt một thoáng.
Những câu nói ấy vẫn tiếp tục vang lên, nhưng tôi ép mình không nghe nữa.
Chuyện đã qua nhiều năm.
Tôi không tới đây để nhớ lại quá khứ.
Tôi tới vì mẹ.
Nghĩ vậy, tôi hít sâu rồi ngẩng lên.
Không ngờ vừa nâng mắt, tôi đã bắt gặp ánh nhìn từ trên bục giảng.
Giữa cả giảng đường đông nghịt người, Cố Thời Ngộ đang nhìn tôi.
Không lệch dù chỉ một chút.
Tôi bất giác cứng người.
Năm ấy, mỗi lần anh nhìn tôi, trong mắt lúc nào cũng có sự dịu dàng.
Bây giờ thì không.
Ánh mắt kia xa lạ đến mức giống như đang nhìn một người hoàn toàn không liên quan đến mình.
Tim tôi co lại.
Nhưng chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Cố Thời Ngộ đã bình thản nhìn sang nơi khác.
Không kinh ngạc.
Không tức giận.
Cũng chẳng có chút dao động nào.
Dường như giữa tôi và anh chưa từng tồn tại những năm tháng ấy.
Bên cạnh, nhóm sinh viên vẫn đang tò mò.
“Thế lần này sao giáo sư Cố chịu về?”
“Bạn gái anh ấy khuyên đấy.”
Cô ấy nói không thể vì một người bạc tình năm xưa mà khiến sinh viên mất cơ hội giao lưu học thuật với giáo sư Cố.”
Tôi cúi mắt.
Ngón tay đang cầm điện thoại bất giác siết chặt hơn.
Đến lúc buổi giảng kết thúc, bên ngoài đã đổ mưa.
Mưa mùa hè đến nhanh, từng đợt nước trắng xóa quất nghiêng ngoài cửa sổ.
Tôi đi ra hành lang.
Từ sáng đến giờ chưa ăn gì, lại bị luồng gió mang hơi nước lạnh thốc vào mặt, thái dương lập tức nhói lên từng cơn.
Đúng lúc ấy, phía sau vang lên một giọng phụ nữ.
“Tang Lạc?”
Tôi quay lại.
“Không ngờ em cũng tới đây.”
Người đang bước về phía tôi khiến tôi mất vài giây mới nhận ra.
Giang Viên.
Bạn học cùng lớp năm đó.
Chúng tôi đã rất lâu không gặp.
Giờ đây cô ấy cũng mặc áo blouse trắng.
Giang Viên dừng trước mặt tôi, chủ động chìa tay.
“Lâu quá không gặp.”
Sau đó, cô ấy mỉm cười.
“Bây giờ tôi là trợ lý của anh ấy.”
Tôi nhìn bàn tay trước mặt.
Chỉ một câu như vậy là đủ.
Người mà nhóm sinh viên vừa nhắc đến chính là Giang Viên.
Bạn gái hiện tại của Cố Thời Ngộ.
Cô ấy cũng không định vòng vo.
“Ca phẫu thuật của em, Thời Ngộ sẽ không nhận.”
Nụ cười vẫn còn trên môi, nhưng lời nói chẳng hề mềm mỏng.
“Lý do thì chắc em hiểu rõ hơn bất kỳ ai.”
Giang Viên nhìn thẳng vào tôi.
“Em không thật sự cho rằng sau những chuyện mình từng làm, chỉ cần quay về cầu xin là có thể được tha thứ chứ?”
Những sinh viên chưa rời đi bắt đầu nhìn sang.
Tiếng bàn tán khe khẽ nổi lên.
Ánh mắt tò mò, dò xét lần lượt dừng trên người tôi.
Có lẽ họ đã đoán được.
Người con gái giàu có năm xưa.
Người từng bỏ rơi Cố Thời Ngộ.
Chính là tôi.
Tôi chỉ có thể kéo khóe môi, nở một nụ cười gượng gạo.
