Hơn nữa cũng chỉ là lúc khai thuế, tôi thuận miệng nhắc tới.
Không khí trên bàn lập tức náo nhiệt hẳn lên.
“Hơn bảy triệu?”
“Trời ơi, vậy chẳng phải mỗi ngày kiếm hai chục nghìn sao?”
“Kiếm thế này còn đi làm làm gì nữa?”
Có người nửa đùa nửa thật hỏi Chu Khải:
“Thế này chẳng phải cậu được gả vào hào môn rồi à?”
Cả bàn phá lên cười.
Chu Khải cũng cười.
Chỉ có tôi không cười.
Hứa Vy ngồi cạnh mẹ chồng, cúi đầu.
Một lát sau, cô ta bỗng nói:
“Thanh Lam đúng là rất giỏi, trước đây tôi đã từng nghe nói rồi.”
Tôi ngước mắt lên.
“Nghe ai nói?”
Cô ta rõ ràng sững người.
Mẹ chồng vội vàng chen vào:
“Mẹ nói đấy.”
Tôi nhìn bà.
“Mẹ, thu nhập của con không cần thiết phải kể cho người ngoài biết.”
“Người ngoài gì chứ?”
Bà gần như phản bác theo bản năng.
Vừa dứt lời, cả phòng riêng lập tức im bặt.
Chính bà cũng nhận ra câu nói ấy có vấn đề.
Nhưng bà không sửa lời.
Bà chỉ nhìn Hứa Vy một cái rồi nói:
“Tiểu Vy đâu phải người ngoài.”
Tôi tựa lưng vào ghế.
Lần này, tôi không lập tức lên tiếng.
Tôi muốn xem Chu Khải có nói gì không.
Anh đang ngồi ngay bên cạnh tôi.
Chỉ cần một câu thôi.
Cho dù chỉ là:
“Mẹ, nói vậy không thích hợp.”
Thế cũng đủ.
Nhưng anh không nói.
Anh cầm đũa chung lên, gắp cho mẹ chồng một miếng sườn.
“Mẹ, thức ăn sắp nguội rồi, ăn trước đi.”
Chỉ vậy thôi.
Nhẹ nhàng cho qua.
Chút suy nghĩ cuối cùng muốn tìm lý do biện hộ cho anh trong lòng tôi cũng nguội lạnh theo.
Tiệc mừng thọ diễn ra được một nửa, nhân viên phục vụ đẩy bánh kem vào.
Đèn trong phòng tắt đi.
Hai cây nến số sáng lên.
Mọi người bắt đầu hát chúc mừng sinh nhật.
Tôi đứng bên ngoài đám đông, nhìn mẹ chồng được mọi người vây quanh ở giữa.
Hứa Vy đứng bên phải bà.
Chu Khải đứng bên trái.
Có người gọi:
“Tiểu Khải, đứng sát vào mẹ cậu một chút.”
Chu Khải dịch vào trong.
Hứa Vy cũng nhích lại gần.
Ba người vừa vặn đứng sát bên nhau.
Mẹ chồng bỗng nói:
“Nào, Tiểu Vy cũng qua đây, chúng ta chụp một tấm.”
Tôi đứng cách họ hai bước.
Nhiếp ảnh gia giơ máy ảnh lên.
Lúc này mẹ chồng mới như chợt nhớ đến tôi.
“Thanh Lam, con cũng vào đây.”
Tôi không nhúc nhích.
Bà vẫy tay.
“Mau lên, chỉ còn chờ mỗi con thôi đấy.”
Tôi bước tới.
Nhiếp ảnh gia nhìn vị trí của mọi người rồi nói:
“Con dâu đứng cạnh cô nhé.”
Mẹ chồng theo bản năng kéo Hứa Vy lại.
“Nó đứng chỗ này quen rồi.”
Vừa nói xong câu ấy, chính bà cũng sững người.
Nhiếp ảnh gia nhất thời chẳng biết phải nói gì.
Tôi nhìn thấy sắc mặt Chu Khải cuối cùng cũng thay đổi.
Anh thấp giọng gọi tôi:
“Thanh Lam.”
“Em đứng bên này với anh.”
Vừa nói, anh vừa nhích sang bên cạnh nhường chỗ cho tôi.
Ngay khoảnh khắc ấy, tôi bỗng chẳng còn tức giận chút nào.
Chỉ là mọi thứ đột nhiên trở nên vô cùng rõ ràng.
Tôi không nên bước vào bức ảnh đó.
Tôi lùi lại một bước.
“Mọi người chụp đi.”
Mẹ chồng lập tức sốt ruột.
“Con bé này bị làm sao thế?
Chụp một tấm ảnh thôi mà cũng giận dỗi à?”
“Con không giận dỗi.”
“Không giận thì qua đây.”
“Con đứng ở đây là được rồi.”
Sắc mặt mẹ chồng lập tức sa xuống.
Xung quanh đều là họ hàng.
Có lẽ bà cảm thấy tôi đang không nể mặt bà.
“Hôm nay Tiểu Vy chỉ đến dự sinh nhật mẹ thôi, con có cần phải như vậy không?”
Tôi nhìn bà.
“Con đã nói gì sao?”
“Con đúng là chưa nói gì, nhưng từ lúc bước vào cửa đến giờ, mặt mày con cứ khó coi như thế.”
Tôi không ngờ bà lại là người chủ động chọc thủng lớp giấy cửa sổ này trước.
Chu Khải vội kéo tôi lại.
Tôi rút tay ra.
“Anh bảo thôi cái gì?”
“Hôm nay đông người thế này.”
Anh càng hạ thấp giọng.
“Có chuyện gì về nhà rồi nói.”
“Vậy chuyện cô ta ngồi ở bàn chủ vị, anh có biết không?”
Chu Khải không trả lời.
Tôi hỏi lại lần nữa.
“Hôm qua anh đã biết cô ta sẽ đến, sơ đồ chỗ ngồi anh cũng đã xem qua.
Anh có biết cô ta ngồi cạnh mẹ anh không?”
Mẹ chồng lập tức chen vào:
“Là mẹ bảo nó ngồi đấy.”
Tôi gật đầu.
Mẹ chồng nhìn tôi, giọng điệu cũng trở nên cứng rắn.
“Tiểu Vy đã ở bên mẹ bảy năm.
Tuy nó với Tiểu Khải không thể sống tiếp với nhau, nhưng lễ Tết năm nào nó cũng vẫn nhớ đến mẹ. Hôm nay mẹ tròn sáu mươi tuổi, mẹ để nó ngồi bên cạnh thì có làm sao?”
“Không làm sao cả.”
“Vậy con bày cái vẻ mặt đó ra làm gì?”
Lần đầu tiên tôi ngắt lời bà.
“Từ lúc bước vào đây đến giờ, con chưa từng yêu cầu cô ấy rời đi, chưa từng bắt cô ấy đổi chỗ, cũng chưa nói một câu nào khó nghe.”
Mẹ chồng nghẹn lời.
Tôi nói tiếp:
“Là mẹ cứ liên tục hỏi tại sao con không vui.”
“Vậy con có vui không?”
“Con không vui.”
Tôi trả lời rất bình tĩnh.
“Nhưng con chưa từng yêu cầu mẹ phải chịu trách nhiệm cho cảm xúc của con.”
Sắc mặt mẹ chồng lập tức trở nên khó coi.
“Con nói vậy là có ý gì?”
Tôi không trả lời bà.
Tôi quay sang Chu Khải.
Anh cau mày.
“Anh không có gì muốn nói sao?”
Anh nhìn mẹ chồng, rồi lại nhìn những người họ hàng xung quanh.
Cuối cùng chỉ nói:
“Thanh Lam, hôm nay đừng nói những chuyện này nữa.”
Tôi gật đầu.
Tôi cầm chiếc túi trên lưng ghế lên.
Chu Khải lập tức túm lấy tôi.
“Em làm gì vậy?”
“Bánh còn chưa cắt xong.”
“Mọi người cứ cắt đi.”
Mẹ chồng ở phía sau lập tức nói:
